Работа этого измерителя основана на определении временного показателя, в течение которого происходит истечение некоторого объёма определённой жидкости через специальную трубку сопла. Он используется химиками на различных промышленных и других производствах.

Основной признак разных строительных и других материалов - это их вязкость. Чтобы измерить этот показатель для лаков и жидких красок, необходимо сделать специальное углубление, через которое и будет возможность снимать показания. Его значение определяется в секундах - это временной показатель, за который краска или лак будут течь по углублению.

Вискозиметры в виде определённых конструкций применяют для определения данного показателя различных лакокрасочных материалов, а также других близких по описаниям продуктов. Существует несколько стандартов воронок. В России используется данный прибор ВЗ-246 по ГОСТ 9070-75. Ее аналоги: DIN 4 (DIN 53211-87) и UNE ISO DIN 2431. Для американских продуктов есть соответствующие стандарты: воронка FORD (ASTM D 120087) и ZHAN (ASTM D 4212-93).